在六堡茶(廠茶)的購買過程中，細心茶友一定會注意到茶葉的包裝上寫有兩個日期，有“陳化起始日期”與“生產(chǎn)日期”、有“生產(chǎn)日期”與“包裝日期”等，雖然組合上有所不同，但一定是兩個。那為什么六堡茶的包裝會出現(xiàn)兩個日期的組合呢?
首先要從六堡茶的工藝說起。我們現(xiàn)在能接觸到的六堡茶一般分農(nóng)家茶和廠茶，農(nóng)家茶即傳統(tǒng)工藝六堡茶，其工藝流程為: 鮮葉 -殺青 -初揉 -堆悶 -復(fù)揉 -干燥 -毛茶;而廠茶則是現(xiàn)代工藝六堡茶，在毛茶的基礎(chǔ)精制加工而成: 毛茶 -篩選 -拼配 -渥堆 -汽蒸 -壓制成型 -陳化 -成品。從制作工藝可看出，一款成品的六堡茶(廠茶)一定是經(jīng)過陳化了的。
眾所周知，六堡茶是具有越陳越香的特點，未經(jīng)陳化的六堡新茶，口感上是有一定欠缺的，需要經(jīng)過一定時間的存放，再拿出來喝，口感才會更佳。如果你跟消費者說，這個新茶是未陳化的，你買回去在家放個三五年才好喝，但是三五年后會變什么味道我也不知道，會有消費者購買嗎?所以成品前的陳化就是六堡茶制作領(lǐng)域的共同要求，為的是六堡茶出來就能喝、好喝。
六堡茶存放的過程，一般1年、2年、3年、5年……不等，而其在廠陳化的時間的長短，其實也取決于每一批茶葉本身的情況。陳化的過程中，生產(chǎn)廠家會不停地進行開湯審評，看“是不是還存在不好的渥堆的氣味”、或者“香氣夠不夠”、“滋味醇不醇”、“口感協(xié)調(diào)度如何”等審評因子。等到茶葉到了一個至少是他們認為足夠好的狀態(tài)，再出廠、售賣。當(dāng)一款茶葉包裝出廠時，因為陳化起始日期與出廠包裝日期的時間相差較大，在包裝上分別標注，可以幫助茶友把六堡茶的年份看得更清晰，這就是六堡茶包裝上會出現(xiàn)兩個日期原因。
由于對日期的表述沒有建立統(tǒng)一的標準，各廠會根據(jù)自身的實際情況搭配，因此茶友們比較容易混淆。對此，我們總結(jié)了一個表格供茶友參考：
粗略地總結(jié)如下：
1. 陳化日期與陳化起始日期都是“渥堆結(jié)束時的日期”。
2. 生產(chǎn)日期如果單獨出現(xiàn)的話，是指“陳化后，包裝上市的日期”;如果跟其他日期一起出現(xiàn)的話，可以根據(jù)具體情況分析。
3. 包裝日期是“陳化后，包裝上市的日期”。
目前，我們接觸到的六堡茶的大部分的主流品牌，基本都是這樣的做法，我們也建議如果你要購買六堡茶，可以選擇有做這種區(qū)分的廠家，這樣會幫你把年份看得更清晰。當(dāng)然，年份是一個重要的參考，但我們也不建議喝茶人“唯老為尊”，原料等級、工藝、倉儲等各種因素，都是構(gòu)成一杯好茶不可或缺的因素。
來源：廣西六堡茶網(wǎng)
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